خلافًا للأفاعي الصحراوية الليلية الصرفة التي تتقاسم معها الأرض أحيانًا، تنشط الأفعى الموريطانية نهارًا وكذلك عند الغسق، وفي الساعات الأولى من الليل، وأحيانًا حتى في وقت متأخر من الليل حين تكون الحرارة مرتفعة بما يكفي[15] (ملاحظة شخصية). وتوجد عادةً عند أقدام الأدغال، في شقوق الصخور أو عند مداخل الجحور، ونادرًا بعيدًا عن ملاذ.
النشاط موسمي بقوة. ففي منطقة وهران بالجزائر، تدخل الحيوانات في سُبات خلال أبرد الأشهر وتستأنف نشاطها في مارس[21]. وفي المغرب، يُفترض أن النمط مشابه، مع تفاوت مدة السبات الشتوي واكتماله حسب الارتفاع والمناخ المحلي، مع ذروتَي نشاط سطحي من أبريل إلى يونيو ثم من شتنبر إلى أكتوبر[15]. ومن الممكن أن ينتقل النشاط أيضًا إلى الساعات الأولى من الليل صيفًا (مراسلة شخصية). وتقدّم سجلات اللدغات دعمًا غير مباشر: إذ تتركّز اللدغات المبلَّغ عنها لدى المركز المغربي لمكافحة السموم في الربيع (44%) والصيف (42%)، مع ذروة واضحة في يونيو، وإن كان ذلك يعكس النشاط البشري بقدر ما يعكس نشاط الثعبان[2].
أكثر ملاحظة ثابتة عن هذا الثعبان هي صعوبة العثور عليه حيًا، وقد طُرح تفسيران. يعزو Martínez-Freiría et al.[16] ندرة المصادفات إلى نشاط أو كثافة منخفضين فعلًا، ويلاحظون أن هذا بالضبط ما حال دون جمع بيانات عن تاريخ حياة النوع. أما مراقبو الميدان المغاربة فيعزونها إلى اضطهاد متواصل على مدى فترة طويلة جدًا، مشيرين إلى أن معظم المصادفات تكون مع حيوانات ميتة أصلًا على الطريق[15]. والتفسيران لا يتنافيان، والأدلة المتاحة لا تحسم بينهما.
أما من حيث المزاج، فيصف المراقبون المغاربة النوع بأنه سريع الاستثارة، وطبعه جزء من سبب تفضيل مروّضي الأفاعي للأفعى النفاثة (Bitis arietans) في المناولة[15].
خلال مصادفاتنا، تحرّك معظم الأفراد ببطء، ولم يُسمعونا سوى فحيح خافت. ولم تهاجمنا أي الأفعى الموريطانية، حتى عند مناولتها لأغراض التصوير على خلفية بيضاء (ملاحظة شخصية). غير أنها قادرة على الانقضاض بسرعة فائقة، لذا يُنصح بشدة بعدم مناولتها أو الاقتراب منها كثيرًا.
