Couleuvres du Maroc

Non. Les 12 espèces de couleuvres du Maroc sont inoffensives pour l'homme. Quelques-unes, les deux Couleuvres à capuchons, la Coronelle girondine et la Couleuvre-chat, portent de petits crochets au fond de la bouche et un venin très faible, efficace sur les lézards, pas sur nous. Pour vérifier si un serpent que vous avez vu est non-venimeux, ouvrez notre guide venimeux ou inoffensif.

Regardez le dessus de la tête et l'œil. Les couleuvres portent quelques grandes plaques symétriques sur le crâne, un corps élancé et, chez la plupart, une pupille ronde. Les vipères ont de nombreuses petites écailles irrégulières sur la tête, une tête triangulaire et une pupille verticale en fente.

Une exception persiste : la Couleuvre-chat à tête noire (Telescopus tripolitanus) est une couleuvre inoffensive à pupille verticale. Les écailles de la tête restent donc l'indice le plus fiable. Notre guide d'identification et notre guide venimeux ou inoffensif vous accompagnent.

Dans la plus grande partie du nord, c'est la Couleuvre fer-à-cheval (Hemorrhois hippocrepis), une couleuvre rapide et inoffensive qui suit les rongeurs jusque dans les jardins, les ruines et les vieux murs. Au sud, on rencontre son homologue la Couleuvre algire (Hemorrhois algirus). Acculées, elles bluffent bruyamment et peuvent mordre si on les saisit, mais elles ne sont pas venimeuses et restent totalement inoffensives.

Laissez-lui une sortie, éloignez enfants et animaux, elle partira d'elle-même. La tuer est illégal au titre de la loi 29-05.

Presque sûrement pas. La Couleuvre vipérine (Natrix maura) est une couleuvre inoffensive qui chasse poissons et têtards, avec un zigzag le long du dos. Menacée, elle aplatit la tête, souffle et frappe gueule fermée : un pur bluff, qui lui vaut son nom et beaucoup de morts imméritées.

Tout au nord, vous pouvez aussi croiser la Couleuvre astreptophore (Natrix astreptophora), qui préfère faire la morte.

Douze espèces réparties en huit genres, la plus grande famille de serpents du pays : deux couleuvres fer-à-cheval, deux couleuvres d'eau, deux couleuvres à diadème, deux couleuvres à capuchons, la Coronelle girondine, la Couleuvre fouisseuse à diadème, la Couleuvre mangeuse d'œufs du Sahel et la Couleuvre-chat à tête noire. La liste complète, avec les noms arabes, est dans la checklist de cette page.

Oui. La Couleuvre mangeuse d'œufs du Sahel (Dasypeltis sahelensis) avale les œufs d'oiseaux entiers, les casse sur des épines osseuses situées dans sa colonne vertébrale, puis recrache la coquille. Elle n'a presque pas de dents et ne peut pas vous blesser. Sa défense est un pur bluff : elle s'enroule, frotte ses écailles pour produire un crissement et frappe gueule vide, une imitation de vipère très convaincante.

La Couleuvre fer-à-cheval et les couleuvres à diadème (Spalerosophis sp.) sont les plus massives, et de grands adultes approchent 1,5 mètre. Le plus long serpent du pays n'est pas un Colubridé, ce sont les Malpolons (Malpolon sp.), des Psammophiidae qui peuvent dépasser 2 mètres.

Nettoyez la plaie à l'eau et au savon, comme pour n'importe quelle petite coupure. Pas de sérum, pas de garrot, rien à inciser ni à aspirer. Consultez si la plaie s'infecte ou si vos vaccins ne sont pas à jour. Si vous n'êtes pas sûr que le serpent était inoffensif, traitez la morsure comme une morsure de vipère et suivez le guide de notre page Serpents.

L'arabe standard emploie حنش (hanch) pour ce type de serpent, par opposition à أفعى (af'a) pour une vipère. En darija marocaine, une couleuvre est l'hanch, et entendre ce mot plutôt que lafâa est en général une bonne nouvelle. Plusieurs espèces portent en plus leur propre nom en darija, variable d'une région à l'autre.