Amphisbènes du Maroc

Les amphisbènes sont des amphisbéniens, un groupe de lézards fouisseurs qui ressemblent à des vers de terre et à des serpents. Malgré le mythe, et le nom amphisbaena emprunté à un serpent à deux têtes de la légende grecque, ils n'ont qu'une seule tête.

Leur queue, émoussée et arrondie, imite la tête, et ils se déplacent en arrière presque aussi facilement qu'en avant, ce qui entretient l'illusion des deux têtes. Pour une meilleure compréhension visuelle, consultez notre Guide d'identification des amphisbènes.

Non, les amphisbènes sont totalement inoffensifs. Ils passent l'essentiel de leur vie sous terre, hors de vue, et se nourrissent de petits invertébrés.

Leur corps sans pattes, semblable à celui d'un serpent, entretient la confusion et les vieilles histoires qui les disent venimeux, mais ils ne portent aucun venin et ne présentent aucun danger pour l'homme.

Presque. Leurs yeux sont minuscules et cachés sous la peau. Ils distinguent la lumière de l'obscurité, mais ne forment pas d'images détaillées. Ils se fient surtout aux vibrations et aux odeurs pour trouver leurs proies sous terre.

De petits invertébrés qu'ils trouvent sous terre, comme des termites, des fourmis, des vers, des araignées et des larves d'insectes.

En arabe marocain, on l'appelle couramment الحية العمية (l-hayya l-'amya), « le serpent aveugle », et aussi لفعى عمياء (laf'a 'amya), « la vipère aveugle ». C'est précisément son allure de serpent qui lui vaut à la fois ce nom et la croyance qu'il serait venimeux.

En réalité, ce n'est ni une vipère ni un animal vraiment aveugle, et certainement pas un animal venimeux : il est totalement inoffensif.